Ce sont des reptiles carnivores de grande taille. Ils ont quatre pattes, une peau épaisse recouvertes d'écailles qui ne se chevauchent pas, de puissantes mâchoires munies de dents coniques. La forme de leur corps est adaptée au milieu aquatique : ils possèdent de larges pattes semi-palmées, d'un long museau plat, qui leur permet de rester presque immergés (seuls leur nez et leurs yeux dépassent de l'eau).

On les rencontre dans les zones humides des pays tropicaux.

Caïman à lunettes :

Il est appelé ainsi parce qu'il porte autour des yeux des excroissances faisant penser à des lunettes.



Crocodile américain :

Comment différencier un crocodile d'un caïman ?

Quand ils ferment leurs mâchoires :

- chez le caïman, seules les incisives dépassent.

- chez le crocodile, toutes les dents dépassent.

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